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Greg Costikyan
2003 L'Atalante
2000 First Contract
336 pages

La Bourse est à la hausse, le produit — dernier cri de la technologie en matière d'écran holographique — va se vendre comme des petits pains. Johnson Mukerjii, le P.-D.G., se frotte les mains. C'est oublier que la Galaxie et sa population de monstres aux yeux pédonculés ourdissent une opa. contre la Terre. Non pas en envahisseurs belliqueux, mais en mercantis capitalistes, avec pour seule arme la loi inexorable du marché. Et tous les projets de Mukerjii s'effondrent. Mais à quoi bon pleurer sur le lait renversé ? À la rue, sans le sou, abandonné par une épouse vénale, il repart à la conquête de la Galaxie, le grand rêve américain dans ses bagages...

Une parabole hilarante des vicissitudes du sacro-saint Marché.

A l'heure ou on atteint les limites du capitalisme, Space O.P.A. illustre sur le ton de l'humour les mécanismes de notre économie bouleversée par le premier contact. Greg Costikyan se sert de cette singularité pour se moquer plein pot des valeurs qui définissent notre société. Il met en avant les dérives de nos décideurs et patrons qui sont prêt à tout pour conserver leur dominance sur le monde.

Johnson Mukerjii est le PDG de Mukerjii Display Systems, son directoire valide les derniers détails d'un nouveau modèle d'écran 3D, le MDS-316, qui va leur rapporter des milliards alors que le monde subit une crise grave. Les extra-terrestres débarquent pourtant avec les meilleures intentions du monde, ils veulent faire du commerce avec la Terre. Les terriens vont très vite regretter le premier deal avec des êtres qui ont depuis longtemps dépassé l'âge de pierre, nous allons par ce biais réaliser que nous n'en sommes finalement pas si loin. L'économie tout entière subit un choc retentissant puisque les biens de consommation que nous produisons se révèlent d'un coup complètement has been.

Le parallèle avec la crise économique actuelle est facile à faire, nous n'avons pourtant pas vu dans les parages de têtes globuleuses. Le système étant tellement vérolé que nous n'avons pas besoin de ce genre de catalyseur pour qu'il s'écroule de lui-même. Ce roman qui date déjà d'une dizaine d'années avait très bien anticipé les dérivent du capitalisme égoïste ou chacun tire tellement la couverture à lui qu'elle fini par se déchiqueter. Le personnage de Johnson qui sera tour à tour au bord de sa piscine ou au fin fond d'un bidonville est symptomatique d'une époque ou plus personne n'est à l'abri de la misère sauf bien sûr les plus loups d'entres nous, rôle qu'il tiendra à merveille.

Space O.P.A. transforme l'humanité en pays sous-développé de ce cadran de la galaxie. Les E.T. seront bien contents de trouver une main-d'oeuvre aussi bon marché. Cet énorme décalage de valeur n'est pas sans nous rappeler le niveau de vie Chinois que nous exploitons à notre tour pour augmenter le nôtre. Vous me direz qu'il a plusieurs dizaines de millions de millionnaires en Chine mais cela reste une goutte d'eau dans une marée de plus d'un milliard d'individus.

Corruption, délit d'initié, malversation sont monnaie courante dans cette science-fiction débridée qui illustre parfaitement le rôle de miroir déformant de cette littérature de l'imaginaire bien proche de notre crude réalité.

A mis chemin entre SF et jeux vidéo, Greg Costikyan publiera en 2009 chez Z-Man Games le jeu de société MegaCorps, à suivre, mais de l'autre coté du miroir au coin du jeu !

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Posted by sbraun at 03:26 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

Robert A. Heinlein
1973 J'ai Lu
1956 The door into summer
260 pages

Daniel B. Davis s'aperçoit que sa fiancée et son meilleur ami l'ont trahi et évincé de son usine de fabrication de robots. Il décide de fuir vers l'avenir, en compagnie de son chat, Petronius le Sage, même si cela doit l'obliger à quitter Ricky, une petite fille qu'il aime tendrement.

Daniel choisit la route du « long sommeil », c'est-à-dire celle de l'hibernation artificielle. Mais son chat disparaît et c'est seul qu'il affronte le bond dans le temps. Par quel miracle, trente ans plus tard, Rocky est-elle âgée de vingt ans à peine et Petronius le Sage, présent dans ce monde du futur ?

J'ai toujours été un brin réticent à lire Robert A. Heinlein, j'étais resté bloqué sur son profil un brin militariste exposé avec zèle dans Étoiles, garde-à-vous ! (Starship troopers). Mais un homme apprécié par un auteur que j'admire ne peut pas être foncièrement mauvais. C'est ce que j'ai découvert en ouvrant une porte sur l'été.

Daniel B. Davis est un ingénieur qui bouillonne d'idée, de la table à dessin électronique, littéralement inventée par Heinlein dans ce roman puis commercialisé dans les années 70, aux robots domestiques, rien n'échappe à la sagacité de cet inventeur fou. Cette créativité débordante est complètement autobiographique, il n'y a qu'à visiter sa maison pour s'en convaincre.

Robert A. Heinlein nous y fait la démonstration qu'il se passionne pour l'engineering qui permettrait un peu comme le film de Jacques Tati, Mon Oncle, d'améliorer radicalement son quotidien. Un article publié en 1952 dans Popular Mechanics magazine, vous propose un tour du propriétaire bien étonnant. Imaginer déjà à l'époque un système audio relié à toutes les pièces, un canapé convertible et toutes sortes d'innovations domestiques qui parfois seront abandonnés est tout de même bluffant.

Malgré son extraordinaire talent, Davis n'aura pas la vie facile, il luttera vaillamment pour se loger, se nourrir, il ira jusqu'à occuper des emplois sans grand intérêt comme lorsqu'il s'occupe de contrôler les robots d'une casse automobile. Celle-ci détruit des voitures neuves en 2001, ce qui constitue tout à fait la réalité d'aujourd'hui puisque on se demande si Toyota n'a pas voulu faire couler des paquebots plein de ses voitures.

Cette rudesse de la vie est peut-être à l'image de la jeunesse d'Heinlein qui malade quittera une brillante carrière militaire pour tout un tas de petits boulots : agent immobilier ou mineur dans une mine d'argent. L'argent lui manquera justement, côté sentiment ce n'est pas brillant non plus, son premier mariage s'étiole au bout d'à peine un an. C'est un autre thème fort de cette porte sur l'été, la recherche du bonheur aussi bien financièrement que sentimentalement. D.B. Davis est un homme solitaire qui vit avec son chat, Pete, comme seul compagnon.

Robert A. Heinlein a fini par trouver sa porte sur l'été dans la deuxième moitié de sa vie. Virginia qui partage un prénom en commun avec un personnage clef du roman, Ricky / Frederica Virginia Genty, Virginia sera sa compagne pour de longues années et coté reconnaissance, inutile de préciser qu'il reste célèbre plus de 20 ans après sa disparition.

Laurent Genefort à voulu lui rendre hommage avec son roman Une porte sur l'éther, je l'en remercie il m'a mis sur son chemin.

Je vous souhaite à tous de finir par trouver votre porte sur l'été, quel beau message d'espoir, dans l'adversité vous n'aurez qu'à continuer à avancer dans le couloir de la vie.

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Posted by sbraun at 09:47 AM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

Fred Saberhagen
2001 L'Atalante
1967 Berserker
260 pages

Dans les anciennes légendes scandinaves, le mot berserker désignait le guerrier revêtu de sa fourrure d'ours et qui, à la veille de la bataille, entrait dans une transe furieuse pour n'être plus qu'une machine à tuer.

Ceux qui les avaient créés avaient disparu de l'univers depuis des milliers de siècles. Leur seul héritage, c'étaient ces immenses machines de mort, ces Léviathan de l'espace à l'intelligence froide et aux armements quasi invincibles. Leur unique programmation : la destruction de toute vie.

Voici qu'ils atteignirent les frontières de l'empire des hommes... qui plus jamais ne connaîtraient la paix.

Le thème des berserkers, c'est celui, immémorial, de l'ennemi absolu ; le minéral contre le vivant, le métal contre le sang, la pensée artificielle et malveillante contre le cerveau imaginatif de l'homme.

3 mois, c'est presque le temps qui s'est écoulé depuis mon dernier article. Me voilà de retour avec les Berserkers, un épais volume chez l'Atalante qui réunis à lui seul quatre romans du cyle de Fred Saberhagen tout à fait d'actualité même 40 après. Il n'y a qu'à regarder Battlestar Galactica et le succès que cette série rencontre pour s'en convaincre. Qu'est-ce donc que trois mois de retard me direz-vous, ou en tout cas je l'espère.

Beaucoup de blogs sont considérés comme morts, plus de 80% selon une étude récente. Yet était lui simplement en sommeil en attendant que je retrouve les pages de mes livres. Je m'étais brutalement interrompu avant la fin des machines de mort premier roman de cette série. Au début il s'agissait plutôt d'une panne de fiches, la lecture était toujours active, j'ai juste pris un certain retard à vous les relater. Je crois avoir pris peur devant l'ampleur de la tâche à accomplir. Pour être tout à fait honnête j'ai aussi retrouvé un autre virus celui de la bidouille de gadgets high-tech, emerging technologies, je n'étais finalement pas si loin de mon sujet.

Revenons-y justement. Ce premier roman est plutôt une suite de nouvelles qui s'imbriquent brillamment les unes aux autres. Chacune apporte son point de vu et navigue élégamment de l'humour au sanglant. Cette alternance de ton et de décors dans un si bref roman est captivante. Saberhagen ira même pousser la ressemblance avec le mythe du Berserk à son paroxysme, il aime les images antiques et les projette avec succès dans un futur lointain, au fond pas si éloigné.

Regardons-nous dans un miroir, l'homme est un loup pour l'homme. Dans son roman nous sommes bien les créateurs de cet abominable outil de destruction. Espérons simplement que nos défenses planétaires soient prêtes à temps et que nous n'aurons finalement pas cette folle idée créative si ce n'est pas déjà trop tard.

Faites une petite visite au Bourget ce week-end pour constater l'état de nos avancés dans le domaine militaire.

Plus que sept romans à lire dans cette série, si vous êtes déjà passé par là, vous devriez vous douter que je vais garder ce nectar au chaud en espérant qu'il sera tout aussi bien conservé que ce premier tome. Je vous donne rendez-vous prochainement pour vous parler de Frère assasin.

Posted by sbraun at 09:05 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)