Oméga
Jack McDevitt
2006 L'Atalante
2003 Omega
600 pages
Rien de plus anodin qu'un nuage me direz-vous et bien ce n'est pas du tout l'avis de Jack McDevitt. L'Oméga, un nuage galactique, se ballade à une vitesse vertigineuse et détruit toute vie sur son passage, mais comment l'arrêter ? Nul ne le sait et le peu de capitaux consacré à son étude ne vont pas permettre d'en savoir beaucoup plus, la survie de l'humanité est en jeu, mais comme ce n'est pas pour tout de suite personne ne s'en soucie.
L'homme n'est pas non plus totalement égoïste, lorsqu'il menacera une vie intelligence, l'une des premières découvertes dans la galaxie, des efforts seront tout de même tentés pour les aider. Oméga raconte l'épopée de quelques aventuriers volontaires pour sauver les Boulgommes. Les Batisseurs de monument qui ont oubliés leur passé grandiose et sont retournés à l'état sauvage, les Faucons, perdus dans l'immensité du temps, les Noks, barbares de l'ère préindustrielle et les Anges, sauvages prétechnologiques, ne constituent pas un espoir suffisant de vie dans l'univers, l'homme à besoin de sortir de son isolement pour cela il lui faudra sauver coûte que coûte le peuple Boulgomme.
L'histoire comporte quelques longueurs et frise parfois l'ennuie, on se situe à mis chemin entre le planet et le space opera. Je me suis d'ailleurs étonné de voir l'illustration de la carte de la planète Vigie, je ne m'étais pas du tout fait cette idée de ce quatrième tome de la saga Priscilla Hutchins. Elle dirige désormais l'Academie et aura la lourde responsabilité de mettre tout en oeuvre pour détourner l'Oméga de Vigie malgré ses très faibles moyens et le délai plutôt court. On découvre son réel talent de management, elle saura ne pas interférer dans les opérations complexes de sauvetage et donnera tout le champ nécessaire, sans paralyser ses équipes par le Protocole à l'image de la Prime Directive de Star Trek. Certains regretteront son absence au coeur de l'action, son nouveau rôle de bureaucrate à Washington l'éloigne du lecteur même si l'histoire se déroule sur plusieurs plans.
Jack McDevitt me donne l'impression d'avoir le trac lorsqu'il commence un nouveau roman, comme s'il entrait en scène devant des milliers de spectateurs. Pour se donner du courage, il nous présente une foultitude de personnages qui ne jouerons ensuite aucun rôle dans la suite de l'intrigue. Ce n'est pas vraiment un défaut, au contraire, on s'imprègne ainsi un peu plus dans son décor. C'est là que son talent est le plus apparent, le background ! L'Oméga, bourré de nanotechnologie à 1000 ans de la terre et ses 47 tewks, espèce d'explosion stellaire sans étoiles constituent à eux seuls une bonne raison de lire ce nouvel épisode.
Convaincre nos décideurs d'investir pour se protéger d'une menace hypothétique qui ne se précisera que lors du prochain millénaire ne sera pas chose facile. Jack McDevitt nous expose la problématique politique vs scientifique, les priorités ne sont pas les même, mais doivent converger en cas de coup dur. Malheureusement, la convergence opère souvent trop tard. L'Académie ne cessera de lutter pour accélérer la réponse des politiques, mais ce sont souvent les sponsors de cette institution qui lui dicteront ses priorités, sans tenir compte de l'importance scientifique des projets. Peut-être un triste reflet de la situation de nos institutions de recherche fondamentale.
Oméga est délicatement saupoudré de nouvelles du Service Info ou de textes d'archives, j'aime bien son style qui consiste à donner plus de contexte social à son histoire. Il procède ainsi depuis son premier roman The Hercules Text. C'est par contre la première fois que la vie extraterrestre prédomine dans cette série, les précédents volumes n'étaient pas habités si j'ose dire, on se consolait en étudiant les artefacts de civilisations disparues. Il ne faillit pas à sa tradition de mettre en péril une découverte aussitôt faite, c'est aussi ce péril qui l'a mis en lumière.
Le déflecteur de lumière qui procure l'invisibilité mais pas du tout la sécurité sera étudié dans toute la problématique qu'il posera à ses utilisateurs.
Si vous avez apprécié les précédents épisodes, Chindi en tête de liste, vous pouvez vous plongez dans cette suite qui vous décevra peut-être par ses longueurs mais qui comporte tout de même quelques chapitres succulents.
À lire
la série Priscilla (Hutch) Hutchins
la série Alex Benedict [non traduite]
Ses romans
Recueil de nouvelles
Omnibus
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