yet.org

Charles Stross
2007 Mnemos
2004 Iron Sunrise
480 pages

À bord de la station Ancienne Terre-Neuve Quatre, Mercredi halletante lutte pour sa survie. Pendant que de l'autre côté de la galaxie, Rachel Mansour est en pleine mission de désarmement, le prix à payer en sera inattendu. Mais ce n'est rien en comparaison de la mission qu'elle se verra confiée, à peine remise.

Dès les premières lignes de son roman, Charles Stross plante le décor.

A trois-points six années-lumière de là, et trois années et demie auparavant, la totalité des deux cents millions d'habitants d'un inclassable McMonde appelé Moscou étaient morts.

Même s'il nous donne l'impression qu'il déjà trop tard, l'enjeu sera de taille pour Rachel, Frank et Mercredi. Cette fois l'Eschaton n'a pas joué son rôle de police intergalactique et délèguera cette tâche ingrate aux simples humains.

Aube d'acier est un feu d'artifice d'explosions en tout genre et de scènes plutôt crues. S'il s'agissait d'un film, il serait sans doute interdit au moins de 16 ans. Si vous avez quelques références télévisuelles, Rachel est à comparer au célèbre Jack Bauer de la série 24H. Mais lorsque Jack a entre les mains le destin de son pays, Rachel, au service de l'ONU, aura à démêler des affaires à l'échelle de l'humanité. Heureusement, elle n'est pas seule dans cette mission, Martin Springfield rencontré dans le précédent volume, Crépuscule d'acier ainsi que de nouveaux protagonistes : Mercredi, Frank et Hermann une mystérieuse présence, feront de leurs possibles pour égaler son efficacité implacable.

Par contre Frank et Franz étant des deux cotés de la barrière du mal, leurs prénoms sont trop proches à mon goût, on s'y perd parfois, les traducteurs les confondent même page 386. La relecture n'est effectivement pas évidente avec ces Frank et Franz dans tous les coins, mais c'est aussi caractéristique du style de Stross. Il cultive l'ironie et l'humour noir écossais. C'est ce qui donne toute sa saveur à Aube d'acier.

Il glisse par-ci par-là quelques références discrètes que seul un amateur avertit comme Paul Di Filippo saura dénicher. Prenons par exemple le ticket souris vivant, selon lui il s'agit d'un hommage à l'oeuvre de Robert Sheckley, alors que le choix de Mercredi aurait été fait en référence à Friday de Robert A. Heinlein.

Mais la spécialité de Stross est ici le space opera. Ses personnages passent la plupart de leurs temps à bord d'un vaisseau. C'est d'ailleurs à bord du Romanov qu'une bonne part de l'intrigue se déroulera. Il utilise à bon escient les dangers de l'espace pour corser son récit. Même si je n'aime pas vraiment les classifications, certains diront que ce cycle appartient au renouveau du space opera british, une formule complexe pour l'encensé.

Malheureusement, je crois avoir lu sur son site qu'il ne souhaite plus écrire dans l'univers de l'Eschaton.

Stross currently has no plans to write any more space opera or far-future SF novels, or to re-visit the Singularity, but reserves the right to change his mind if he feels like it.

Mais c'est aussi ce qui en fait toute sa qualité, en comparaison des romans fleuves fructifiés par quelques éditeurs peu scrupuleux. Iron Sunrise a d'ailleurs été finaliste du prix Hugo en 2005. Mais rassurez-vous il a déjà presque changé d'avis puisque parraitra en septembre/octobre 2008 en Angleterre, Saturn's Children un nouveau space opéra en hommage à Heinlein.

Autres romans du même auteur :

Crépuscule d'acier Eschaton #1 édition au livre de poche à paraitre en juin 2008	Le Bureau des Atrocités Bob Howard - Laundry #1 édition poche en prévision Un roman d'espionnage et d'horreur dans un univers SF	Jennifer Morgue Bob Howard - Laundry #2 roman torride et aquatique dans la tradition de lan Fleming.
Une affaire de famille The Family Trade Merchant Princes #1 Dans un monde préindustriel de l'une des multiples lignes temporelles, une famille se découvre la capacité à marcher entre les mondes.	Un secret de famille The Hidden Family Merchant Princes #2	Famille et Cie The Clan Corporate Merchant Princes #3

En anglais

Accelerando disponible en téléchargement sur son site saga familiale à travers trois générations.	Glasshouse un projet archéologique tourne vraiment mal	Halting State Un thriller à base de jeux massivement parallèle dans un futur proche,	Missile Gap court roman récompensé par le Locus readers' award en 2005
The Merchants War Merchant Princes #4	The Revolution Business Merchant Princes #5 à paraitre en 2008	The Trade of Queens Merchant Princes #6 à paraitre en 2009	Saturn's Children Son dernier space opera à paraitre en sept/oct 2008

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Jack McDevitt
2007 Pocket
384 pages

Tom Lasker creuse ses terres avec son fils lorsqu’il découvre une simple barre métallique. Tom est paysan à Fort Moxie proche de la frontière canadienne. Il se donne tout le mal du monde à vivre de son agriculture et s’en donnera encore plus lorsqu’il déterrera un bateau flambant neuf d’un demi-million de dollars. Pourtant lorsqu’il examina le trou d’où ils l’avaient tiré, il avait peur, il ne pouvait le nier.

Ce sera le point de départ d’une aventure au cœur de la tribu Sioux de Devil’s Lake. Les Indiens vont avoir leur rôle à jouer dans cette stupéfiante découverte.

Dans Anciens rivages, Jack McDevitt renoue avec un thème très présent dans ses récits, il nous fait suivre les traces d’anciennes civilisations extraterrestres par le biais de découvertes de nature archéologique.

J’ai eu à l’esprit pendant une bonne partie du roman la série de Steven Spielberg, Taken. Le mystère s’accumule sans aucune révélation pour agrémenter l’histoire, pour rassasier notre curiosité. La patience s’impose, elle sera en partie récompensée même si la rotonde s’avère en fait du plus grand classicisme.

De nombreux auteurs ont abordé ce même sujet avec une plus grande réussite, comme par exemple Frederik Pohl dans La Grande Porte, à lire absolument.

L’épisode 23 de la saison 4 de _Star Trek Deep Space Nine, Combat pour la mort (To the Death) est lui aussi construit sur la même trame de fond.

Bref ce roman manque cruellement d’originalité même si Jack McDevitt met au premier plan les effets que cette découverte va avoir sur l’humanité : économique, militaire, religieux, énergétique, géopolitique, psychologique, etc… tout y passe.

Pour aborder ces différents sujets, on assiste à un réel défilé de personnages et situations, le roman y perd un peu son âme.

On peut faire l’analogie avec le roman La Sphère (Cosm) de Gregory Benford, mais là ou Benford nous livre les secrets d’un laboratoire de recherche, McDevitt nous propose de construire des grille-pain inusables ou des canapés antigrav. Anciens Rivages manque un peu d’ambition à mon goût.

La réparation d’un artefact extraterrestre par une simple boîte à outils contemporaine n’est pas non plus très réaliste.

Pour terminer sur une note positive, la conclusion du roman est par contre inattendue et excellente.

J’ai découvert cette œuvre en passant par sa trilogie Les Machines de Dieux, si vous ne connaissez pas Jack McDevitt faites le cheminement inverse et lisez plutôt cette série.

Autres romans du même auteur :

Les Machines de Dieux 2001

Deepsix 2001

Chindi 2002

Oméga 2003

À lire dans le même univers :

La Grande Porte Frederik Pohl

La sphère Gregory Benford

À visiter :

Son site officiel
Jack McDevitt sur ISFDB

Posted by sbraun at 05:48 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

Stefan Wul
1957 Fleuve Noir
186 pages

Massir passe les tests pour devenir pilote intersidéral pour ne pas être condamné à la médiocrité. Il devra souffrir le martyr, à moins qu'il ne soit déjà pilote et très gravement accidenté ?

Tlante est la capitale de la Terre et de tous les mondes connus, mais de quels mondes parlons-nous ? C'est ce que vous découvrirez à la lecture de cet ouvrage.

Stefan Wul de son vrai nom Pierre Pairault est devenu chirurgien dentiste sur les conseils de son père, ses études médicales transparaissent dans ce roman. On se situe entre L' aventure de Pinocchio (1881) et le voyage fantastique (1966) d'Isaac Asimov, ce roman s'inspire et inspirera de nombreux autres romans d'aventures.

Avec ces titres énigmes, Stefan Wul attise toujours autant la curiosité du lecteur qui en cherche la signification tout au long de sa lecture.

Monde visqueux, matière spongieuse, bulles gazeuses, mélasse ou liquide verdâtre, bref Wul n'est vraiment pas avare de qualificatifs pour décrire ses univers et c'est là que se situe toute la richesse de ses créations. Vous voyagerez au sein d'un univers toujours aussi différent, même plus de cinquante ans après son invention.

Si vous n'avez jamais lu ses romans, ce n'est peut-être pas par là qu'il vous faudra commencer, mais dans tous les cas vous passerez un agréable moment en sa compagnie.

À visiter :

fiche wikipédia
critique actusf

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Jack Vance
2006 Le Bélial
352 pages

Les Sjambaks sont des bandits qui défient l'autorité. Quand l'émission Découvrez donc votre univers s'y intéresse, personne n'ose répondre aux interrogations des journalistes. Le Sultan a des oreilles partout et impose la loi du silence, mais pour qu'elle raison ? Un recueil de 6 nouvelles et un court roman qui vous plongera dans la pleine période des Pulps.

Quatre textes inédits en français sur sept, ce n'est pas rien d'autant plus lorsqu'il s'agit d'un auteur dont la renommée n'est plus à faire comme Jack Vance. C'est peut être là le problème, le meilleur de sa production a déjà été traduite et réedité maintes et maintes fois chez différents éditeurs. Alors que la plupart des textes ici présents sont restés introuvables depuis leurs parutions en pulps dans les années 50.

Ces fonds de tiroirs nous viennent tout droit du projet VIE qui a permis à certaines de ces nouvelles de voir le jour dans une version complète et révisée. C'est plutôt une excellente initiative, mais le résultat est décevant quand on le compare à ses meilleurs romans : Le Cycle de Tschaï ou Emphyrio pour n'en citer que deux.

Le Bélial ne semble d'ailleurs pas fier de son travail d'anthologiste puisque nulle part en couverture n'est fait mention de la présence des nouvelles qui accompagnent Sjambak.

1 - Les Maîtres de maison [Les univers de Jack Vance - Bifrost HS sept 03]
The house lords [ Saturn - October 1957 ]

Ce thème de l'exploitation de l'homme par d'autres formes de vie connaît de bien meilleurs récits. Une histoire assez sombre qui ne m'a pas convaincu.

2 - La Planète de poussière [Inédit en français]
Planet of the Black Dust [Startling Stories - Summer 1946]

L'une des rares nouvelles de ce recueil qui illustre la couverture, mais reste néamoins une banale histoire d'arnaque à l'assurance même si elle se déroule en plein espace.

3 - Parapsyché [Inédit en français]
Parapsyche [Amazing Science Fiction Stories - August 1958]

A l'époque de sa première parution comme l'atteste la couverture de Amazing Science Fiction Stories, cette nouvelle fait la une pour sa longueur inhabituelle.

Ce qui permet à Jack Vance de bien développer ses personnages dans une mini saga familiale. Il fait la démonstration que la frontière entre Science-Fiction et Fantasy est plutôt floue. Il y aborde des thèmes Fantasy du point de vue de la SF. Sa permanente alternance entre ces différents univers fait qu'ils s'entremêlent dans son esprit. L'affrontement entre science et religion tient dans Parapsyché le premier rôle. Malheureusement, sa plus grande longueur qui en est un atout finit par la desservir.

4 - Sjambak [Utopia 1 - 1999]
Sjambak [If - July 1953]

Ce texte à connu une vie plus longue dans notre pays puisqu'il en est à sa deuxième parution alors qu'aux USA il n'a jamais été réédité depuis 1953. Étonnant non ? Finalement pas tant que ça, en France le public est très friand des oeuvres de Jack Vance mais bon cela ne justifie vraiment pas sa mise en lumière à ce point. Si on prend un peu de recul, cette nouvelle comporte une vision très affûtée des médias quelques années seulement après la naissance de la télévision. Du Reality Show avant l'heure, c'est presque ça !

5 - Joe Trois-Pattes [Inédit en français]
Three-legged Joe [Startling Stories - January 1953]

Je ne sais pas si Jack Vance aime les dessins animés, mais à la lecture de Joe Trois-Pattes, il suffit de remplacer les boom boom boom par des Meep-Meep pour soudainement se retrouver devant un épisode de Wile E. Coyote and Road Runner. À cette époque c'était justement le début de cette série, on en était au troisième épisode, étrange coïncidence !

6 - Le Robot désinhibé [Inédit en français]
The Plagian Siphon [Thrilling Wonder Stories - October 1951]

Beaucoup de redondances dans cette nouvelle qui est peut-être la pire de cette anthologie. Voilà ce que donne la science-fiction quand on la caricature à l'extrême : Robot tueurs, invasions imminente, sauvages en perditions bref c'est naïf et sans intérêt. Mais avec cette 24e nouvelle, Jack Vance en est à son début de carrière et quand on sait ce que cela donnera par la suite on lui pardonne bien volontier ses quelques tentatives ratées.

7 - Le Diable sur la colline du Salut [Histoires de planètes - 1975]
The Devil on Salvation Bluff [Star Science Fiction Stories No. 3 - 1954]

Celle-ci s'est glissée entre les mailles temporelles et garde toute sa saveur cinquante ans après. Cela tient sans doute à son étrangeté. C'est d'ailleurs la première nouvelle de l'anthologie Histoire de planète paru au Livre de Poche en 1975, 1976 et 1985.

Nous devons cette nouvelle à Frederik Pohl, elle paraîtra pour la première fois en 1954 dans le troisième volume de son anthologie Star Science Fiction Stories.

En conclusion deux alternativent s'offrent donc à vous :

1. Vous n'avez pas lu beaucoup de Jack Vance ou vous n'êtes pas un collectionneur acharné de Jack Vance, passez votre chemin.
2. Vous êtes mordu et ne souhaitez rien manquer de sa production et bien vous n'avez pas le choix, précipitez-vous sur ce volume pour compléter votre collection.

Posted by sbraun at 04:15 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

Charles Stross
2006 Mnémos
2003 Singularity Sky
422 pages

Deux espions font connaissance à bord du Sire Vanek. Ce fleuron de la flotte de la Nouvelle République se dirige vers la planète Rochard qui accueille le Festival. Pour les amiraux à bord il s'agit de l'anéantir pour rétablir l'ordre, mais malgré un optimisme à toute épreuve, l'objectif ne sera pas aussi simple à atteindre !

Une singularité - un point de bascule historique durant lequel le taux de changement croit exponentiellement, tendant rapidement vers l'infini - est une chose terrible à vivre mais passionnante à lire. C'est ce que vous propose Charles Stross dans son Crépuscule D'acier.

Vous naviguerez en plein brouillard pendant quelques dizaines de pages, mais le plaisir en sera d'autant plus grand à la première éclaircie. Singularity Sky, dont la couverture ne reflète en rien le genre, il ne s'agit pas de Steampunk, est une oeuvre dont l'humour loufoque vous fera certainement penser à Alice aux pays des merveilles.

Il faut lire entre les lignes, les éléments clefs sont disséminés tout au long du récit au coeur d'un patchwork haut en couleur. Le premier rôle est tenu par une dérision féroce et sans limites.

Bien sûr ils n'avaient pas l'énergie nucléaire à l'époque - est-ce que c'était avant ou après la guerre froide ?
- Avant, je crois. la guerre froide était juste un conflit pour savoir qui pourrait construire le plus gros réfrigérateur, non ?

Les références sont nombreuses, comme lorsque la mallette cornuscopia de la cabine de Rachel produit des robots-espions en pagaille. Cela m'évoque une célèbre scène de La planète interdite ou Robby le robbot réplique du whisky à gogo !

Crépuscule d'acier est une oeuvre bien singulière si j'ose dire, son originalité ne plaira peut-être pas à tous, elle n'a d'ailleurs pas été primée au Prix Hugo en 2005. Mais si vous aimez l'humour décalé et si vous avez un regard acide sur notre société alors ce condensé de space opera est peut-être taillé pour vous.

Si c'est le cas vous aurez le plaisir de trouver dans votre librairie préférée l'édition du Livre de Poche dès juin 2008.

à lire

Le Guide du routard galactique Douglas Adams

Aube d'acier Charles Stross

Posted by sbraun at 05:57 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)

Stefan Wul
1957 Fleuve Noir
186 pages

Tiwa rêve d'un petit om pour lui tenir compagnie. Et bien justement, ses parents lui en offre un de quelques jours seulement. Mais il se développe beaucoup plus vite que sa famille draag adoptive. Ce qui risque de poser pas mal de problèmes à la communauté draag dans son ensemble. L'om est t-il réellement le meilleur ami du draag ?

Ce roman au titre magnifique traverse les âges sans prendre une ride, depuis 1957 il a connu pas moins de 9 rééditions et c'est tout à fait mérité.

On y retrouve l'imagination débordante de Stefan Wul au meilleur de sa forme. Oms en série est loin d'être un roman anodin de l'âge d'or de la science-fiction, l'image poétique et le sens qu'il véhicule pourraient être qualifié de naïf, moi je le trouve cruellement réaliste. Il amène à la réflexion sur la condition humaine et sur notre devenir.

J'ai bien aimé le décalage temporel qu'il introduit entre les oms et les draags. Cela reflète bien que l'essor d'une civilisation dépend de sa vitesse de pensée et qu'elle pourra réaliser de grandes oeuvres si elle ne se laisse pas ralentir par un marasme par trop confortable.

Le film d'animation La planète sauvage, inspiré du roman de Wul, premier film d'animation adulte sera primé à Cannes, Bruxelles et Téhéran.

À voir:

La planète sauvage René Laloux

Posted by sbraun at 01:49 PM | Permalink | Comments (0) | TrackBacks (0)